Mocasín, originalmente se refería a un zapato y bota tradicionales de las tribus de indios nativos americanos. El origen más antiguo procede de la lengua Powhatan, de la familia de lenguas algonquinas. Esta tribu fue la primera en entrar en contacto con los colonos blancos. Por eso se transmitió el término mocasín y más tarde se utilizó para resumir el oficio de coser zapatos de los indios nativos.

Al igual que el desarrollo de la humanidad es un reflejo del desarrollo de la productividad, la aparición del mocasín también fue una necesidad funcional de la vida. Vivían en la selva y se ganaban la vida principalmente cazando. Así que, por un lado, era para proteger los pies. Por otro lado, también era para hacer el menor ruido posible al pisar las ramas muertas y las hojas esparcidas por el suelo al acercarse a la presa, y se inventaron los zapatos mocasín de cuero suave. Por supuesto, la explicación se basa en creencias culturales. Los indios creían que llevar mocasines para sentir el suelo a través de las finas suelas transmitía respeto y admiración por la naturaleza.

En pocas palabras, el mocasín original era la bota de caza de los indios. El zapato mocasín tradicional está hecho de piel de ante curtida u otra piel suave. La suela, la parte superior y la lengüeta se cosen a mano a partir de una sola pieza de cuero, creando un “bolsillo” fácil de poner y quitar.

Los dedos están doblados hacia arriba y debajo de la parte superior de cuero suave se cose un trozo de cuero crudo grueso. Las costuras están protegidas de piedras y otros peligros. La tapa del empeine cierra la boca del zapato, en principio para repeler el agua. La estructura de pespuntes en forma de U que se frunce por encima de los dedos es un verdadero detalle de mocasín. En la actualidad, es también el rasgo más distintivo del calzado moderno que distingue la artesanía del mocasín.

Los mocasines también se conocen como “zapatos de suela blanda” y “mocasines” porque son tan suaves y cómodos que incluso son “silenciosos” al caminar. También es el prototipo de casi todos los “zapatos informales” actuales. Pero los mocasines indios eran mucho más adornados y complejos que los actuales. El trabajo de abalorios de la parte superior y las costuras de los zapatos hacían que los mocasines parecieran mocasines.

Los abalorios de la parte superior y las formas cosidas sugerían el lugar que una persona ocupaba en la naturaleza y en la tribu. En ocasiones como ceremonias importantes, sólo los miembros más importantes de la tribu calzaban mocasines con abalorios. También hay reglas sobre la dirección de todos los adornos, que se orientan hacia el dueño del zapato y no hacia el espectador.

En la década de 1750, un soldado francés en contacto con estos aborígenes se fijó en el calzado que llevaban en los pies y documentó el proceso de fabricación de los zapatos mocasín, que más tarde adoptaron los comerciantes y colonos europeos. En el siglo XX, los mocasines se hicieron populares.

Cuando el mocasín pasó de las tribus indias a las ciudades modernas, se produjeron algunos cambios en el diseño. Al fin y al cabo, los habitantes de las ciudades no tienen el mismo estilo de vida primitivo. Pero muchos elementos culturales importantes han sobrevivido. El mocasín ha evolucionado a través del diseño urbano, pasando de ser un modelo de zapato a una tecnología de calzado, o mejor dicho, una tecnología de empeine. Ya no incluye la suela, pues la mayoría de los mocasines modernos tienen suelas Goodyear.