Debido a la formación de diferentes clases sociales, el calzado del periodo primitivo pronto se convirtió en sandalias en el periodo arcaico o antiguo. La Edad Media fue testigao de la formación de las primeras estructuras de calzado, así como del descubrimiento y la popularidad de los tacones altos. El feudalismo era el aspecto principal de la sociedad.

Las diferencias de rango y clase social determinaban no sólo las diferencias en los trabajos y obligaciones, sino también las diferencias en la vestimenta y el calzado. Los campesinos y la gente menos aristocrática de la ciudad llevaban pesadas botas de cuero oscuro y tacones altos, mientras que la aristocracia se caracterizaba por unos tacones de madera más elegantes. Sus zapatos se adornaban con ornamentos, estampados y otras decoraciones.

Los zapatos se encargaban a zapateros. El diseño de los zapatos dependía del estado de ánimo y los deseos del usuario, por lo que no había dos pares iguales. Italia y España son los países donde florecen las tendencias más populares y únicas. También eran los países con los puertos marítimos más poderosos de Europa, donde las tiendas de comerciantes y artesanos se desarrollaron rápidamente y se establecieron los primeros centros financieros.

No es de extrañar, por tanto, que estos países se convirtieran en la cuna de la moda de la ropa y el calzado. Ya en el Renacimiento y el Barroco se observaron vestigios del calzado moderno. En aquella época no había mucha diferencia entre el calzado masculino y el femenino. Pero esta época también fue testigo de las diferencias de clase social y las consiguientes diferencias en la ropa y el calzado.

En la actualidad, los diseñadores suelen inspirarse en épocas anteriores. Los avances de la moda y la tecnología han provocado cambios en la forma tradicional de fabricar zapatos. Todo lo que entonces se hacía a mano -coser, fabricar, lavar la piel, quemar y pintar- ahora lo hacen máquinas, lo que permite producir zapatos en serie en una fracción del tiempo. Veamos algunos zapatos tradicionales de todo el mundo.

Zapatos mocasín norteamericanos

Los mocasines son un calzado hecho de una sola pieza de cuero suave o piel de ante. La suela y los laterales están cosidos por la parte superior y, a veces, se añade una parte superior (piel adicional). La suela es blanda y flexible y la parte superior está decorada con abalorios o bordados. Aunque a veces se usan en interiores, los mocasines tradicionales se diseñaron para llevarlos al aire libre.

Los principales usuarios de este calzado eran las tribus indígenas de Norteamérica, los cazadores, los comerciantes, los colonos europeos y muchas otras personas que pasaban la mayor parte del tiempo al aire libre. Aunque la función básica seguía siendo la misma, el diseño y los bordados variaban de una tribu a otra. Como resultado, los mocasines eran una forma de determinar la tribu o raza de una persona.

En el siglo XIX, los zapatos de piel de ante solían pertenecer a la realeza canadiense. El estilo más común era el mocasín de los indios de las llanuras. Hoy en día, los mocasines son comunes en la mayoría de los países. Los mocasines de los esquiladores neozelandeses y australianos son de fieltro sintético de color crema con costuras negras fruncidas en la parte superior de la puntera redondeada.

Estos mocasines presentan una parte delantera con cordones cubierta con una solapa. La solapa se sujeta al exterior del zapato mediante una hebilla. La solapa con hebilla está diseñada para que el peine de la cabeza del esquilador no se enganche en los cordones. Estos mocasines protegen los pies, absorben el sudor y se agarran bien a los suelos de madera.

La función de los mocasines es proteger los pies al tiempo que permiten sentir el suelo. Los indios de las llanuras llevaban zapatos de piel de ante con suelas duras porque su territorio era principalmente rocoso y de cactus. Las tribus de las Indias Orientales preferían suelas más blandas porque sus tierras eran bosques cubiertos de hojas.