Laura Balmond, directora de programa de la campaña Make Fashion Circular de la Fundación Ellen MacArthur, dijo que el dilema de las ecobolsas de algodón “es realmente bueno. Ejemplos de personas que intentan tomar decisiones positivas sin comprender el panorama completo, lo que lleva a consecuencias no deseadas”.

La diseñadora británica Anya Hindmarch es posiblemente la principal fuerza detrás de poner las bolsas de algodón reutilizables en el mapa. La bolsa reutilizable “No soy una bolsa de plástico” que produjo en 2007 en colaboración con la organización ambientalista Swift se vendió en los supermercados por unos 45 yuanes (5 libras). Alentó a los compradores a dejar de comprar bolsas de plástico de un solo uso, que se propagan rápida y eficazmente.

El diseñador afirmó que sólo en el Reino Unido “80.000 personas hicieron cola un día”. Y funciona. Según el British Retail Consortium, el número de bolsas de plástico compradas en el Reino Unido cayó de unos 10.000 millones a unos 6.000 millones en 2010. “Usar la moda para comunicar este tema era importante en ese momento”, dijo Hindmarch.

Rápida y naturalmente se convirtió en una herramienta de marca. El famoso bolso tote New Yorker color crema y negro se convirtió en un símbolo de estatus; el semanario propiedad de Condé Nast ofrece suscripciones desde 2014; según un portavoz de la revista, se regalaron 2 millones de bolsos.

La línea de cuidado de la piel Kiehls ofrece bolsas reutilizables a 1 dólar, mientras que marcas de moda como Reformation están empezando a vender sus productos en versiones de algodón negro; la escritora residente en Copenhague Lakeisha Goedluck, de 28 años, dice que con las bolsas le hacen “al menos seis”.

Algunos clientes los revendieron en Poshmark (plataforma de comercio electrónico de segunda mano – nota del editor).
La marca sueca de cuidado de la piel Skandinavisk es una empresa B certificada, o una que cumple con ciertos estándares de sostenibilidad social o ambiental. Shaun Russell, fundador de la empresa, dijo que las empresas utilizaban las bolsas reutilizables para “utilizar a los clientes como vallas publicitarias móviles”. Esta es publicidad gratuita. Y añadió: “Cualquier marca que diga lo contrario miente”.

La directora de atención al cliente de Esopo, Suzanne Santos, dijo que no sabía cuántas bolsas reutilizables producía la marca de belleza australiana cada año, admitiendo que eran “muchas”. Esopo, también una empresa B registrada, presentó las bolsas hace una década como bolsas de compras, y Santos dijo que los clientes veían las bolsas como “una parte simbólica de la experiencia Esopo”, hasta el punto de que algunas personas no las compraron debido a que estaban en línea. pedidos Correos electrónicos enojados vinieron con las bolsas. ”

Para ser exactos, fue un insulto”, dijo en una entrevista por Zoom desde Sydney. Santos dijo que si los clientes quieren retirar las bolsas sobrantes, pueden devolverlas a la tienda, pero Esopo no ha dejado claro en su sitio web ni en las tiendas que esto sea posible. )

Las bolsas de algodón tienen una larga historia en la industria de artículos de lujo; los zapatos y los bolsos se venden en envases a prueba de polvo. Pero esta imagen ecológica ha llevado a que cada vez más marcas agreguen más capas a sus envases. Los productos que no requieren ninguna protección contra el polvo, como cintas para el cabello, tampones orgánicos y limpiadores faciales, ahora se venden en bolsas.

“Está empaquetado en tres capas”, dijo Bedat.

Pero esto no quiere decir que el algodón sea peor que el plástico, ambos no son comparables en absoluto. El algodón requiere pesticidas (si no se termina orgánicamente) y consume agua que seca los ríos, pero las bolsas de plástico livianas usan combustibles fósiles que emiten gases de efecto invernadero, nunca se biodegradan y formarán desechos marinos.
Comparar los dos materiales uno al lado del otro “da como resultado una especie de euforia ambiental que deja a los consumidores con la sensación de que no hay soluciones”, dijo Milane Dupuy, profesora de estudios y ciencias ambientales en la Universidad Pace.

Buffy Reid, de la marca británica de prendas de punto &Daughter, dejó de producir bolsas reutilizables de algodón en abril de este año y planea implementar una política en las tiendas donde los clientes deben solicitar las bolsas antes de poder recibirlas. Esopo no ha interrumpido la producción, pero la marca planea cambiar el contenido de las bolsas a 60% algodón reciclado y 40% algodón orgánico. “Esto aumenta el costo en un 15 por ciento”, dijo Santos, pero “puede reducir el uso de agua entre un 70 y un 80 por ciento”.

Algunas marcas optan por otras soluciones textiles. La diseñadora británica Ally Capellino cambió recientemente del algodón a la arpillera, mientras que Hindmarch lanzó una nueva versión de un bolso hecho con botellas de agua recicladas; bolsas similares están disponibles en las tiendas Nordstrom.
La solución más sencilla es también la más obvia. “No todos los productos necesitan una bolsa”, dijo Comey.